La cantante Janis Joplin (19 de enero de 1943 – 4 de octubre de 1970) tendrá para siempre un lugar privilegiado en el palacio del rock and roll y del blues. Su voz desgarrada, su espíritu rebelde y la vuelta de tuerca que consiguió darle a la musica americana han hecho de ella una de las principales figuras de la música contemporánea, símbolo femenino de la contracultura de los 60 y el movimiento Hippie. En el año 2008, la revista Rolling Stone la situó en el puesto 28 en la lista de los 100 mejores cantantes de todos los tiempos.
Un carácter único, la texana Joplin ya destacaba en el instituto por su ideología libre, y en contra del racismo. A- los 17 años comenzó a cantar en los bares de Luisiana, frecuentando los ambientes de artistas, beatnicks y personajes marginales que serían su inspiración. En 1966 se unió a la banda Big Brother and the Holding Company, con la que grabaría su primer disco tras recorrer los más importantes festivales de música en Estados Unidos, como el de Monterrey y Haight Ashbury.
Desde ese momento, Janis Joplin empezó a fraguarse como estrella absoluta del rock and roll, eclipsando a las diferentes bandas de las que se fue acompañando. Sin embargo, su adicción a la heroína y el alcohol le impedía poner todo su talento a trabajar. Trató de desengancharse en varias ocasiones, y en el año 1970, tras un viaje a Brasil, parecía que por fin lo había conseguido.
Formó una nueva banda, la Full Tilt Boogie Band, y se trasladó a Los Ángeles a grabar Pearl, su disco más célebre, que sería póstumo. El 4 de octubre de 1970 había sido un buen día en el estudio, y para celebrarlo salió de copas con sus compañeros y se emborrachó. Al día siguiente, la encontraron muerta por sobredosis de heroína. Algunas circunstancias en torno a su muerte permanecen todavía sin explicar, logrando que su desaparición siga hoy envuelta en misterio, como ocurre con Jimi Hendrix, Jim Morrison, y Brian Jones.
